vlà est fait de passion et de conviction
Derrière vlà, il n’y a pas de business plan, mais la fascination d’un entrepreneur suisse pour la culture mexicaine et le design durable. Dans l’interview qu’il nous a accordée, Rolf Hartmann nous explique comment sa passion s’est transformée en première collection.
Rolf, vous êtes entrepreneur dans le design graphique et vous êtes entré dans le monde de la mode avec vlà. Papier et cuir, ça va bien ensemble ?
Le papier et le cuir de cactus en tout cas (rires). Qu’il s’agisse de graphisme, d’art ou de mode, j’ai toujours été une fan des belles choses, y compris des sacs et des accessoires. Grâce à vlà, je peux désormais assouvir cette passion. Et j’investis dans la durabilité, un domaine qui m’intéresse aussi beaucoup.
L’idée de vlà est née au Mexique - une coïncidence ?
Je suis profondément attaché au pays et à ses habitants depuis ma première visite. J’aime particulièrement la région de Guadalajara, que j’ai eu l’occasion de mieux connaître au cours de mes voyages. Des amis à nous y ont de la famille et ont émigré dans la région il y a dix ans.
Et comment avez-vous découvert le cuir de cactus là-bas ?
Ce sont mes amis sur place qui m’ont indiqué le matériau Desserto®. J’ai tout de suite eu le coup de foudre et me suis fait envoyer des échantillons du produit. Dès le départ, mon idée était de transformer ce produit naturel innovant en une collection de sacs. Les échantillons ont répondu à toutes mes attentes, j’ai donc commandé quatre mètres linéaires pour réaliser les premiers prototypes. Au cours de mes recherches, je me suis également penché sur la production traditionnelle de cuir, qui est très problématique du point de vue de l’environnement. Cela m’a également motivé à mettre en œuvre cette idée pour le bien-être des animaux.
Comment le design a-t-il été créé ?
Une amie styliste, qui fabrique des vêtements et des accessoires, a créé deux sacs à partir du cuir de cactus. Nous les avons ensuite présentés à notre famille et à nos amis en leur expliquant notre vision des accessoires végétaliens. Les réactions ont été extrêmement positives et m’ont encouragée à lancer la production.
Qu’est-ce qui caractérise la collection de sacs de vlà ?
Au premier coup d’œil, certainement leur design intemporel, simple et fonctionnel. Ensuite, bien sûr, le fait qu’ils soient fabriqués à partir d’un matériau végétalien et durable, renouvelable dans tous les sens du terme. Le cuir de cactus est étonnamment doux et très agréable au toucher - une excellente alternative au cuir animal. De plus, chaque sac est fabriqué à la main, ce qui en fait une pièce unique.
Les sacs sont fabriqués dans un petit atelier en Italie. Comment en est-on arrivé là ?
Là encore, l’aspect personnel a été déterminant. Ma sœur vit en Italie depuis des dizaines d’années et a donc pu me mettre en contact avec la manufacture la plus appropriée. Elle me soutient également dans la communication et le contrôle de la qualité, mais elle a également apporté de précieuses idées pour améliorer les produits. Sans elle, la collection n’aurait pas été possible.
Comment avez-vous vécu le processus de développement du produit ?
C’est un défi, mais très gratifiant. Le dialogue multiculturel entre le Mexique, l’Italie et la Suisse est ce que j’aime le plus, même s’il faut de la patience pour parvenir à une compréhension commune du design, de la qualité et du timing. La fabrication des sacs est également exigeante, car le matériau est plus souple que le cuir animal. C’est d’autant plus agréable lorsque vous tenez le produit fini entre vos mains. Et le processus ne s’arrête jamais. Nous avons déjà beaucoup d’idées pour de nouvelles couleurs et de nouvelles formes.
Une question pour finir - pourquoi le nom vlà ?
La réponse est génialement banale. Notre nom est né comme une abréviation de « vegan leather accessoires ». Avec l’accent, il est ensuite devenu le label de mode parfait. Voilà !
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